ИИИстория долины Шаксгам

СТАТЬЯ В РАБОТЕ...

Бассейн реки Шаксгам занимает центральное место в Китайском Каракоруме или в Северном Каракоруме и является уникальным горным районом, сохранившим до сих пор дикость и первозданность, несмотря на обилие интереснейших для туризма и альпинизма объектов, в числе которых обращенные в Китай стены вершин К2 (8511), Скианг Кангри (7545), Броуд Пик (8051), Гашербрум IV (7932), Гашербрум II (8035), Хидден Пик (8080), Терам Кангри I (7462).

До Второй мировой войны всего лишь шесть экспедиций побывали в районе Шаксгама, это были две экспедиции Янгхазбенда (1887 и 1889 гг.), а также экспедиции Громбчевского (1989 г.), Мэйсона (1926 г.), Сполето (1929) и Шиптона (1937 г.).

Экспедиция Янгхазбенда 1887 г.

Долина Шаксгама была открыта в 1887 г. английским путешественником и разведчиком капитаном Френсисом Янгхазбендом (Sir Francis Edward Younghusband) в финале его знаменитого путешествия из Пекина в Индию через пустыни Гоби и Такла-Макан, города Кашгар и Яркенд.

Будучи в Яркенде, он получил письмо от главы отдела индийской разведки, который попросил Янгхазбенда на пути в Индию разведать и пройти известный по преданиям местных жителей перевал Музтаг (5389), ведущий из Туркестана на ледник Балторо и далее в Кашмир.

В то время считалось, что левые притоки Раскемдарьи берут начало непосредственно с ледников водораздельного каракорумского хребта. Так думал и Янгхазбенд, поднимаясь по долине одного из таких притоков, каким была река Сурукват. Но вскоре он обнаружил, что поднимается вовсе не к главному хребту, а пересекает предварительный хребет Агыл-Каракорум.

Поднявшись на перевал, путешественник увидел долину необыкновенной красоты, за которой простиралась цепь остроконечных и величественных пиков.

Так была открыта долина Шаксгама. Кстати, шаксгам - это местное название куста, возможно гребенщика, который изредка встречаются на пустынных берегах этой реки.

Спустившись в долину, Янгхазбенд нашел нужный для него левый приток, поднялся по нему на ледник Сарпо Лагго и через перевал Музтаг спустился в Кашмир.

Экспедиция Янгхазбенда 1889 г.

В 1899 г. Янгхазбенд получил задание разведать и пройти другой упоминаемый местными жителями перевал Шимшал, ведущий из Туркестана в долину Хунза. На этот раз Янгхазбенд провел более детальное исследование долины Шаксгам. Сначала он проследовал вверх по долине до ледника Урдок, чтобы найти в его верховьях ведущий в Балтистан таинственный перевал Салторо. Поднявшись по леднику к подножию Хидден Пика, он попытался взобраться на главный хребет восточнее этой вершины. Однако глубокий снег на крутом склоне перевала помешал этому восхождению.

Тогда Янгхазбенд спустился по долине Шаксгама до его слияния с Раскемдарьей, вернулся назад, нашел ведущий к перевалу Шимшал левый приток и, преодолев этот перевал, спустился в долину Хунза.

Экспедиция Громбчевского 1889 г.

В том же 1889 г. чуть позже Янгхазбенда в долину Шаксгама проник отряд русских казаков под предводительством знаменитого путешественника и разведчика капитана Бронислава Людвиговича Громбчевского. Громбчевский приметил К2 и оценил высоту вершины в 28870 футов (8799 м), назвав её горой Цесаревича Николая. Как показывает отчетная карта Громбчевского, его исследование бассейна Шаксгама преследовало те же военно значимые цели - разведку перевалов Музтаг и Шимшал. Всё это проходило в рамках грандиозного путешествия 1889-1890 гг., см. Доклад Громбчевского в РГО.

Соперники по Большой Игре имели две личные встречи. Одна из них случилась у притока Раскемдарьи на пути в долину Шаксгам. Однажды на привале Янгхазбенд принял посыльного с приглашением на обед в отряд капитана Громбчевского. Он принял это приглашение, и после обеда они проговорили с Громбчевским до поздней ночи за бренди и водкой. Громчевский поразил Янгхазбенда искусством верховой езды своих казаков, а тот, в свою очередь, удивил Громчевского своими солдатами, а именно, их искусным владением винтовкой.

"Этот молодой человек, составивший себе имя смелым путешествием из Пекина через весь Китай в Кашмир", - писал Громбчевский. "Его сопровождал небольшой конвой бенгальских солдат, пундиты и многочисленная прислуга. Мы встретились вполне дружелюбно, и так как экспедиция моя стала на ночлег раньше, чем подошел капитан Янгхазбенд, то он был нашим гостем в течение почти 3-х суток. Обе экспедиции представляли интересное смешение 20 народностей".

Экспедиция Мэйсона

Только через 37 лет, в 1926 г. состоялась следующая - британская экспедиция под руководством майора Кеннета Мэйсона (Kenneth Mason).

Эта экспедиция ответила на поставленный Янгхазбендом вопрос об истоках Шаксгама. Она проследовала от перевала Каракорум до перевала Шаксгам (5395), с которого полковник Вуд (Wood) наблюдал в 1914 году "неизвестную долину Н", и изучила верхнюю часть долины Шаксгама вплоть до ледника Кайягар, который перекрывает долину, и который им не удалось пройти.

Экспедиция майора Мейсона исследовала также обширную область Агыл-Каракорума, которая лежит между истоками Раскемдарьи (на востоке) и её крупным левым притоком - рекой Зуг-Шаксгам (Zug-Shaksgam) (на западе). Этот приток сливается с рекой Сурукват в 4,5 км до впадения в Раскемдарью. Однако, в отличие от Суруквата, ущелье реки Зуг-Шаксгам заперто с севера непроходимыми каньонами.

В Агыл-Каракоруме экспедиция Мэйсона исследовала долину реки Сарыкдарья (Lungmo Chhe River) - левого притока Раскемдарьи и через открытый ею перевал Марпо (Marpo La, 5611) связала эту долину с долиной Шаксгама. В своем наиболее дальнем продвижении на запад экспедиция Мэйсона открыла и преодолела перевалы Салангла (Sa-Kang La, 5531), Агшилдаван (Aghil Depsang La, 5401), Татарла (Tatar La, 5569) и спустилась к реке Зуг-Шаксгам в её среднем течении. Отсюда была предпринята разведка этой реки - 7,7 км на север и 8,5 км на юг.

Открытию Зуг-Шаксгама сопутствовал забавный конфуз. На одном из биваков два портера экспедиции ушли на разведку в поисках возможного топлива и вернулись с неожиданной новостью. Они увидели большую реку, которая была столь же широка, как "Шайок в Сосере". 19 августа путешественники перешли через перевал Татарла "в большом волнении", будучи полностью уверенными, что они, наконец, достигли долины Шаксгама. Внизу они нашли много травы, топлива и цветов. Поэтому они решили, что спустились в описанный Янгхазбендом Дарбин Янгал (оазис Кулчинтубулак). Вся окружающая местность очень соответствовала описанию Янгхазбенда. На маленькие неувязки в высоте долины или в курсе реки путешественники решили не обращать внимания, высотомер у Янгхазбенда мог барахлить, а что касается северо-запада или северо-востока, так ведь эти слова так похожи, в доклад сэра Френсиса могла вкрасться банальная опечатка.

22 августа участники экспедиции решили спуститься вниз и найти "начало подъема на перевал Агылдаван". Однако через 7 км 700 м уперлись в прижим, который они не смогли преодолеть. Глубина реки составляла около полутора метров при скорости 8 миль в час. В этом месте они провели 2 ночи в надежде, что вода упадет, но этого не случилось.

26 августа исследователи предприняли попытку подняться вверх по реке до "ледника Гашербрум". Через 5 км 700 м долина смыкалась, и река вырывалась из 300-метрового каньона. За ним на протяжении 1400 м река текла в широкой пойме, а потом снова каньон, на этот раз шириною около полутора метров! Утесы практически смыкались над водой, поэтому река текла "как в подполье". Это экстраординарное образование имело протяженность около 400 м и затем расширялось до нескольких метров. Всё это было очень непохожим на Шаксгам, и тогда путешественники поняли свою ошибку.

Судя по карте, разведчики из экспедиции Мэйсона обошли эту щель высоко по правому борту долины и продвинулись еще на 1200 м, всего от лагеря на 8,5 км.

Экспедиция Сполето 1929 г.

Экспедиция Шиптона 1937 г.

Следующая экспедиция состоялась через 8 лет. В 1937 г. Эрик Шиптон и Билл Тилман провели тщательное исследование северных отрогов Центрального Каракорума, в основном, в бассейне реки Шаксгам, и Агыл-Каракорума в среднем и нижнем течении Зуг-Шаксгама. Кроме Шиптона и Тилмана в экспедиции участвовали М. Спендер, Дж. Один, семь непальских шерпов под руководством знаменитого Ангтаркая и четверо носильщиков балти. Ресурс питания был рассчитан на 4 месяца, однако экспедиция продлилась на месяц больше.

В ходе экспедиции было пройдено 13 перевалов и отрисовано 1600 квадратных миль местности. На северной стороне от водораздела были исследованы ледники Бралду, Скамри, Сарпо, Чогори и Скианг. Экспедиция пересекла долину Шаксгама и через перевал Агылдаван (4805) спустилась в долину реки Сурукват. Затем через высокий (5860 м.) снежно-ледовый перевал Шиптон и его спутники проникли в верховья левого притока реки Зуг-Шаксгам. Спустившись к основной реке они обнаружили остатки древнего поселения с домами очень необычной конструкции. Отсюда они совершили радиальный выход по долине Зуг-Шаксгама на юг до точки, которую достиг Мейсон в 1926 г.

Затем экспедиция решила пройти ущелье Зуг-Шаксгама и спуститься к месту его слияния с рекой Сурукват. Каньоны Зуг-Шаксгама оказались непроходимыми, поэтому их пришлось обходить на высоте 1200 м над рекой! При переправе через следующий левый приток чуть не погиб Ангтаркай. Дальнейший путь над каньонами был чрезвычайно труден. "Мы были вынуждены непрерывно исполнять кокой-то ужасный подвиг скалолазания на вертикальных утесах", - писал потом Шиптон. Положение усугублялось дефицитом воды. И всё-таки, они пробились через ущелье реки.

Период войн

Большой перерыв в освоении района Шаксгама после экспедиции Шиптона и Тильмана был связан с периодом войн и конфликтов. Вслед за Второй мировой войной (1939-1945) началась Первая кашмирская (или индо-пакистанская) война (1947-1949 гг.). Обострилась обстановка и на китайско-индийской границе, где с 1955 по 1962 гг. произошло более 30 вооруженных конфликтов. Их кульминацией стали масштабные боевые действия 1962 г., которые завершились включением в границы Китая большого района Аксай-Чин в северо-западном Тибете. Район Аксай-Чин - это соседний с Шаксгамом более восточный район, теперь по нему проходит автомагистраль Каргалык - Лхаса.

Договора о границе между Индией и Китаем до сих пор нет. Индия так и не отказалась от права контролировать Аксай-Чин и некоторые прилегающие к нему территории.

Что касается Северного Каракорума, то значительная часть его территория в бассейне реки Шаксгам была передана Китаю Пакистаном 03 марта 1963 г. И, тем не менее, эта территория входила в состав Кашмира, а значит, по мнению Индии, передана Пакистаном не правомерно.

Все эти конфликты очень затормозили исследование Северного Каракорума, который на долгое время стал районом, закрытым для посещения. И только в конце 20-го века началась его вторая история.

Послевоенная история

В 1976 и 1977 гг. в Китайском Каракоруме работали первые китайские гляциологические экспедиции. А в 1982 г. состоялась первая попытка восхождения на К2, и она оказалась сразу удачной - японская экспедиция проложила маршрут на вершину по северо-западному ребру.

В 1987, 1990 и 1990 гг. не прекращались попытки штурма технически сложной вершины Краун (Crown, 7295), которая не устояла под натиском японцев в 1993 г.

В 1994 г. состоялись первые восхождения на пики Чонгтар (Chongtar, Zhonghujiang Peak, 7315) и Чиринг (Chiring, Kezhen Peak, 7038).

В 1996 г. в районе впервые побывала российская команда с экспедицией на К2. Двое россиян Сергей Пензов и Игорь Бенкин взошли на вершину по японскому маршруту, но Игорь Бенкин погиб на спуске в штурмовой лагерь. В том же году Владимир Лысенко и Борис Иванов совершили сплав по Шаксгаму и Яркенду, начав его из-под ледника Чогори.

В 2007 г. казахская экспедиция планировала восхождение на К2 по северо-западному ребру. Достигнув высоты 8000 м, восходители решили отступить. Чуть позже к вершине подошли члены казахской сборной Денис Урубко и Сергей Самойлов, которые задумали проложить новый маршрут на вершину по северному ребру. Однако первопрохождение не состоялось, их экспедиция закончилась успешным восхождением на К2 по классическому японскому маршруту.

Серия из нескольких попыток подняться на Гашербрум II с китайской стороны завершилась в 2006 г. успехом швейцарской экспедиции, которая проложила маршрут на Восточный Гашербрум (7758) по северному ребру. Наконец, в 2007 г. итальянская экспедиция добилась успеха на северном ребре Гашербрума II (8034).

Обращенные в Китай стены Хидден Пика, Броуд Пика и Гашербрума IV еще ждут своих первопроходцев.

В 2006 г. состоялась Первая экспедиция Турклуба МАИ в Китайский Каракорум. Поход проходил в районе между вершинами К2 и Гашербрум IV. Экспедиция посетила ледники Гашербрум, Восточный Скианг, Скианг, Чогори, Восточный Чогори и два безымянных ледника в хребте Бей-Скианг. Из 10 пройденных перевалов - 8 новых.

В финале в условиях жесткого дефицита времени экспедиция попыталась разведать новый маршрут на Гашербрум II с надеждой подняться хотя бы на пик 7300 между Гашербрумами II и IV. Плохая погода и очень высокая лавинная опасность заставили экспедицию отступить с высоты 6631 м.

В 2010 г. состоялась Вторая экспедиция Турклуба МАИ в Китайский Каракорум. На этот раз был охвачен соседний к востоку район от Броуд Пика до Терам Кангри, а также бассейн реки Зуг-Шаксгам. После кольца по ледникам Урдок и Гашербрум у подножия обращенных к Китаю стен вершин Хидден Пик, Гашербрум II, Гашербрум IV и Броуд Пик экспедиция впервые посетила верховья наименее изученного ледника долины Шаксгама - ледника Сингхи. Затем экспедиция МАИ осуществила нереализованную идею экспедиции Сполето 1929 г. и проникла через простой перевал около замеченной еще Мэйсоном Красной Стены (6630) в бассейн реки Зуг-Шаксгам. До достигнутой Мэйсоном самой южной точки в долине Зуг-Шаксгама экспедиция прошла

Экспедиция МАИ в 2010 г.

Через четыре года мне посчастливилось организовать и провести вторую экспедицию в Китайский Каракорум. На этот раз мы решили отказаться от восхождений и постараться максимально охватить район.

Если в 2006 г. наше внимание было сконцентрировано на пространстве между вершинами Гашербрум-2 и К2, то теперь мы собирались исследовать соседнюю более восточную область. К ней нас манил таинственный Зуг-Шаксгам со своим 31-километровым не пройденным участком, в бассейне которого сосредоточено множество интересных еще никем не виданных вершин.

Другим районом, где не ступала нога человека, был ледник Сингхи, точнее - верховья этого ледника. Здесь мы надеялись разведать вершины группы Терам Кангри и многочисленные перевалы в северных отрогах хребта Сиачен-Музтаг.

Еще мы хотели провести разведку прижимов и бродов через Шаксгам вплоть до ледника Кайагар. Неопределенность с этими бродами очень мешает правильному планированию экспедиций.

И, наконец, нам очень хотелось пройти по тектонической полке рядом с вершинами Хидден Пик и Гашербрум-2. Там есть такая очень характерная полка, протянувшаяся на 10 км вдоль северной стены хребта Балторо Музтаг на высоте от 5200 до 6000 м.

Вечером 24 июня наша команда (Михаил Бертов, Алексей Воробьев, Иван Жданов, Андрей Лебедев - рук. и Юрий Максимович) вылетела из Москвы в Урумчи. В полдень 26 июня мы выехали из Кашгара в Каргалык и к вечеру следующего дня прибыли в Илик.

В нашем караване было два погонщика, четыре верблюда и два вспомогательных ишака. Наш путь до ледника Гашербрум занял 6 дней, включая отсидку в день дождя на первом биваке.

3 июля мы преодолели самостоятельно два брода через Шаксгам перед оазисом Кулчинтубулак. Четыре года назад воды было значительно больше, и пешие переправы через Шаксгам были невозможны. На следующий день мы переправились через Шаксгам уже на верблюдах. Августовский прижим, так же как и в 2006 г., в начале июля не "работал".

5 июля мы перетащили челноком грузы через ледник Гашербрум и установили лагерь в пойме Шаксгама перед ледником Урдок.

6 июля мы вышли на кольцевой маршрут по ледникам Урдок и Гашербрум, который включал прохождение описанной выше полки. Через два дня мы миновали северную стену Хидден Пика и заночевали на высоте 5420 перед первым перевалом на нашем кольце. Виды вокруг были очень внушительные. С одной стороны стена Хидден Пика с нависающими над ней ледовыми сбросами, а с другой - стена Восточного Гашербрума.

На следующий день мы перешли через перевал Урдок-Гашербрум (5780, 2А) в истоки восточной ветви ледника Гашербрум выше её грандиозного ледопада. Этот перевал уже известен, им пользовались итальянцы в 2007 г. Вечером мы встали на бивак на высоте 5900 м прямо напротив северной стены Гашербрума-2.

10 июля мы подошли к короткой стенке нового перевала Северный Гашербрум (6350, 3А), и пока готовился обед, провесили 3 веревки перил по крутому льду до его седловины. Этот перевал на китайской карте обозначен отметкой 6306, однако, с его самой низкой части свисает на восток мощный карниз, который приходится обходить и вылезать на гребень выше седла.

Ледник Гашербрум нам был хорошо знаком по экспедиции 2006 г., и мы спустились по нему до нашего лагеря перед перевалом Урдок за два дня.

14 июля после дня отдыха мы вышли на заключительную 16-дневную часть маршрута. В этот день мы пересекли язык ледника Урдок и оказались в широкой пойме реки Шаксгам. Река здесь прижимается к скалам левого борта долины, поэтому пришлось её дважды перебродить. Первая переправа оказалась легкой, зато на второй вода сбила с ног Юрия Максимовича. Он был уже на "трамвае", поэтому мы его легко подтащили к отмели нужного берега.

Сразу за прижимом мы закопали в камнях лодку и 200 м веревки, доставленные сюда на случай аварийного выхода из района.

Ледник Сингхи. Утром 16 июля мы подошли к леднику Сингхи и завернули в его левый карман. Сначала мы поднимались вдоль полноводного бурного потока, потом по камням в сухом кармане ледника. За отступившим ледовым притоком мы оказались в удобном кармане левобережной морены ледника Сингхи, который закончился перед первым его левым притоком. Поверхность этого ледника была загромождена огромными сераками, которые продуцировали длинную дорожку кальгаспоров в русле основного ледника. Здесь мы решили, что легче пересечь не приток, а именно эту кальгаспорную дорожку и следовать далее по следующей, зачехленной камнями серой полосе ледника Сингхи. Потратив немало времени на разведку прохода в лабиринте кальгаспоров, мы заночевали тут же, на серой полосе.

Ледник Сингхи имеет в среднем течении фантастический, ни с чем не сравнимый вид. На многие километры в ширину и в длину раскинулся непроходимый лес гигантских кальгаспоров, высотою 20 метров и более. Я в жизни не видел подобной картины!

На следующий день мы завернули в русло второго левого притока, а еще через день перевалили на западную ветвь ледника Сингхи выше её мощного ледопада. Пройденный новый перевал мы назвали "Западный Сингхи" (5820, 2Б).

Теперь мы оказались в местах максимально удаленных от цивилизации. Для спуска с ледника Сингхи и выхода к людям даже при наличии лодки потребуется около 10 дней.

К полудню 19 июля мы поднялись на плато перевала в северном отроге вершины Терам Кангри-3 (7382). На восток с перевала свисал мощный карниз, и под ним в глубокую пропасть уходила ледовая стена. Похоже, что карниз обрушался мелкими частями, которые в своем падении очищали от снега стену, образуя у её основания маленькие лавинные конусы. Такие лавины не очень опасны, если группа находится на ледобурной страховке, и всё-таки спускаться во второй половине дня под карнизом, нависающим над стеной восточной экспозиции, было очень страшно. Поэтому мы разбили лагерь и провели в палатках остаток дня.

Утром 20 июля мы начали спуск. Всего до ледника пришлось провесить 8 веревок перил, весьма разнообразных по способу их закрепления. Забавно, что перед спуском на одну из них уселась маленькая птичка. Откуда она взялась в этом бескрайнем царстве льда - уму не постижимо. Она посидела на веревке, покачала хвостиком и улетела. Добрый знак.

Пройденный новый перевал мы назвали перевалом Северный Сингхи (5985, 3А-3Б). Возможно, что он открывает наипростейший путь с западной ветви ледника Сингхи на его восточную ветвь в обход непроходимого леса кальгаспоров.

Утром 21 июля погода испортилась. Нам так и не суждено было увидеть главную вершину Терам Кангри (7462). Все горы были затянуты облаками, шел редкий снег. Мы пересекли восточную ветвь ледника Сингхи и начали спуск по карману его правобережной морены. Сначала он был удобен, но потом всё чаще и чаще то разрывался скальными отрогами, то вовсе исчезал, уступая пространство крутому осыпному или даже конгломератному склону. В таких местах мы пользовались козьей тропой, иногда очень страшной. В одном месте мы спустились на ледник и какое то время шли по грязным серакам у самого борта. В другом месте мы испугались отчаянной козьей тропы и на обходе скального ребра поднялись над тропою на 100 с лишним метров. К концу дня мы дошли до поворота ледника на северо-запад и остановились на дне сухого сая, в верховьях которого мы надеялись найти простой перевал в долину Шаксгама.

На следующий день мы прошли новый перевал Чорный (5420, 1Б) и к обеду спустились в долину Шаксгама. Весь день шли осадки, сначала мокрый снег, а после обеда - дождь. Остаток дня мы провели в палатках.

Зуг-Шаксгам. Утром 23 июля мы перебродили Шаксгам и начали подъем вдоль его маленького правого притока. Долина ручья была очень симпатичной. Здесь было много разнообразных цветов. Назад открывался вид на ледник Кайягар - такой же чудовищный, как и Сингхи, сплошь весь раздробленный - какая то каша то ли из сераков, то ли из кальгаспоров, уж и не знаю, как это правильнее называть.

Этот ручей нас вывел на плато фантастической красоты. Вдоль широкой долины на высоте 5200 м раскинулась цепь из четырех лазурных озер. Их цвет и синева неба резко контрастировали с оранжевыми камнями, которые покрывали плоское дно долины. А справа над озерами возвышалась примеченная еще Мэйсоном отвесная Красная стена - бесснежный оранжевый скальный пояс, вздымающийся к небу до высоты 6630 м.

Впереди под скалами пика 6771 угадывался наш спуск направо к притоку Зуг-Шаксгама. Сама же долина немного уклонялась влево и замыкалась каким-то перевалом и россыпью таинственных и увенчанных льдами остроконечных пиков, слегка задернутых предзакатной розовой дымкой.

Обогнув последнее озеро, мы поднялись на низкую седловину, которую назвали перевалом Озерный (5240, 1А). Спустившись с неё, мы встали на берегу ручья - левого притока Зуг-Шаксгама. Здесь, на высоте 5044 м росли эдельвейсы, пижма, и какие-то бобовые, наверно, остролодка.

24 июля мы продолжили спуск по левому притоку Зуг-Шаксгама. На обходе двух ледников, которые вползали в долину слева и оставляли для воды лишь узкие проходы, мы преодолели два красивых каньона. Их дно было покрыто разноцветными, порой причудливо обточенными водой валунами. А впереди в створе каньона сверкал ледниками красноватый пик 6952 - самый высокий в Агыл-Каракоруме.

Третий каньон, самый витиеватый с отвесными 20-метровыми стенами, мы обнаружили напротив пары отступивших ледников в 3,5 км, не доходя до Зуг-Шаксгама. К обеду на Зуг-Шаксгаме мы уже прошли 21 км никем невиданной местности. Потом мы прошли еще 7 км по широкой долине с плоским галечным дном и встали на ночлег.

Утром 25 июля мы вошли в узкий извилистый каньон с отвесными скальными стенами. Он начинается севернее пика 6401. Считать здесь броды - абсолютно бессмысленно. Мы просто не выходили из воды. Нам приходилось постоянно угадывать направление оптимального движения от отмели к отмели, и мы сновали туда - сюда между берегами реки. Несколько раз мы проходили узкие щели, заполненные водой от стены до стены. В таких местах мы просто шли по реке. Всё это требовало постоянного напряжения. Вода была по колено, иной раз по бедро, неаккуратного участника могло завалить.

Через 700 м, дрожащие от холода и совершенно очумевшие, мы вылезли на левый борт и высоко поднялись над рекой. Но не успели мы пройти и двухсот метров, как вышли на обрыв в каньон одного из многочисленных притоков. Значит опять вниз, в воду. Хорошо, что хоть погреться успели...

Затем опять 350-метровый узкий каньон, за которым пойма реки чуточку расширялась, но прижимы, а значит, и броды не прекращались.

На 2200-м метре этого непрерывного сражения с рекой мы подошли к каньону, который был настолько узок, что вода в нем вздымалась, и нас наверняка бы там смыло.

К счастью, здесь можно подняться на плато левого борта и затем спуститься в каньон притока, который стекает с ледника под южной стеной пика 6821. Из этого каньона мы снова вышли к реке по узкой, метровой щели, которая в финале и вовсе сомкнулась над головой - приток вырывается к Зуг-Шаксгаму, по сути, через пещеру.

И снова 350-метровый каньон основной реки, но уже проходимый. Затем пойма становится чуточку шире. Прижимы и броды, прижимы и броды…

После полудня воды стало больше. В последний 600-метровый каньон мы вошли на 4600-м метре нашей битвы с рекой. А на 6140-м метре мы попытались покинуть пойму, взобравшись на перспективный, как нам показалось, правый берег реки. Однако через 1,5 км мы были вынуждены спуститься, чтобы пройти следующие 830 метров в пойме реки. Далее река уходила в каньон, а мы поднялись над нею по правому берегу на 100-метровую высоту. Это случилось на 8260-м метре нашей битвы с рекой.

На траверсе осыпных склонов вершины 6647, мы повернули вместе с ущельем на север-северо-восток и спустились на бивак к реке. Внизу на повороте реки мы со злорадством приметили еще один 400-метровый очень узкий каньон. В этот день мы прошли 13,5 км исключительно трудной и совершенно неизведанной местности.

Утром 26 июля мы поднялись над рекой более чем на 200 метров и траверсировали осыпи правого берега, пока не наткнулись на глубокий овраг с отвесной противоположной стеной. Этот овраг образован потоком с ледника северного склона пика 6952. Именно до этого оврага, как показывает карта Мэйсона, дошла его экспедиция при "поиске ледника Гашербрум".

Пришлось спуститься до Зуг-Шаксгама, чтобы потом снова подняться высоко над рекой. Каждый раз мы видели, что обходим очень узкие, скорее всего, непроходимые каньоны. На первом подъеме мы обошли три каньона длиной 50, 280 и 50 метров. А на втором подъеме мы обошли 600-метровый очень узкий каньон с отвесными высокими стенами. Это был тот самый "экстраординарный" каньон полутораметровой ширины, который так поразил Мэйсона.

С возвышающегося над каньоном перевала мы увидели впереди широкую пойму Зуг-Шаксгама (4390 м), который разливался здесь на несколько рукавов. А выше, над рекой, простиралась какая-то новая горная страна, в которую нам не суждено войти. Наш путь уходил на северо-запад к перевалу в долину реки Шаксгам.

Эта страна была совсем иной. Она отличалась и цветом пород, и более мягкими очертаниями склонов. Там Шиптон нашел березовый лес, там где-то хранят свою тайну развалины необычных домов. Справа угадывалась широкая долина крупного притока, по которому сюда пришла экспедиция Мэйсона. На спуске в пойму реки мы нашли следы от его стоянки - площадку и ряд рукотворно уложенных камней.

Прощальный брод через Зуг-Шаксгам оказался простым. Почти сразу за ним мы повернули в ущелье левого притока, поднялись на осыпи его пологого правого борта и к вечеру достигли ледника, где и заночевали на высоте 4900 м.

27 июля мы перешли через высокий перевал, который назвали Кызылдаван (5710, 2А) за обилие красных пород на его юго-восточной стороне. Бивак мы устроили на леднике на высоте 5405 м с видом на огромную 1800-метровую северную стену пика 6824.

На следующий день мы спустились с ледника и после обеда обнаружили, что уткнулись в непроходимый по высокой воде каньон. Пришлось остановиться и заночевать на высоте 4480 м.

Утром 29 июля мы вошли в каньон Кулчинтубулаксу по малой воде. Каньон оказался неожиданно трудным. Река не многоводная, но в каньоне узкая и поэтому глубокая и с очень быстрым течением. Значительная часть русла реки завалена огромными валунами. Река бурлит между ними, низвергается водопадами. Приходится лазать по скалам, т.е., по валунам, облезать их по крутым конгломератным склонам, слезать с камней в воду и сразу начинать брод, часто "по развилку", который, в свою очередь, может завершиться, например, протискиванием в узкую щель между валунами. Более трёх часов мы пробивались по этому участку длиною всего 1800 м.

Обедали мы уже на берегу Шаксгама в оазисе Кулчинтубулак. Отсюда через перевал Прижимный и далее через Агылдаван по долине Сурукват не менее 3-х напряженных дней пути, но мы уже чувствовали себя, как дома. В Илик мы вернулись утром 3-го августа.