Ксерофиты

Ксерофиты (от греч. xērós — сухой и phytón — растение) - растения сухих местообитаний, способные благодаря ряду приспособительных признаков и свойств (см. Ксероморфизм) переносить перегрев и обезвоживание. Для Кcерофитов предложена следующая эколого-физиологическая классификация.

Суккуленты - растения с мясистыми листьями (агавы, алоэ) или стеблями (кактусы), имеют поверхностную корневую систему; жароустойчивы (в связи с большой вязкостью протоплазмы и высоким содержанием связанной воды в клетках), но не выносят обезвоживания.

Гемиксерофиты - растения с глубокой корневой системой, которая достигает грунтовых вод; они не выносят длительного обезвоживания; устойчивы к засухе благодаря бесперебойному снабжению водой, и интенсивному обмену веществ; растущие в степях (например, шалфей) — нежароустойчивы, а растущие в пустынях (верблюжья колючка) — жароустойчивы.

Эвксерофиты (например, некоторые виды полыни) имеют корневую систему разветвленную, но неглубокую (50—60 см); растения опушены; хорошо выносят обезвоживание и перегрев, так как их протоплазма обладает высокой эластичностью и вязкостью, а обмен веществ малоинтенсивен.

Пойкилоксерофиты при обезвоживании впадают в анабиоз; в этом состоянии содержат 2—5 % воды, протоплазма приобретает гелеобразную консистенцию; однако организация клетки не нарушается вследствие сохранения энергетической полноценности дыхания до почти полного обезвоживания.

Иногда выделяют и др. группы К.

Ксероморфизм (от греч. xērós — сухой и morphē — образ, форма, вид), морфолого-анатомические особенности, присущие растениям ксерофитам — обитателям засушливых мест: уменьшение листовой поверхности, мелкоклетность, большое число мелких устьиц, густая сеть жилок, наличие на листьях волосков, воскового налёта, погруженных устьиц. Часто К. связан с утерей листьев и заменой их фотосинтезирующими стеблями — кладодиями или колючками (например, у кактуса). Все эти приспособления снижают интенсивность транспирации (особенно кутикулярной) и способствуют защите растений от обезвоживания. Степень К. может сильно варьировать у одного и того же растения в зависимости от окружающих условий. Наиболее ярко К. выражен у растений открытых солнечных местообитаний. Листья верхних ярусов у подсолнечника и др. растений отличаются большей степенью К., в них интенсивнее, чем в листьях, расположенных ниже, протекают обмен веществ и транспирация. К., в частности мелкоклетность, способствует перенесению растениями обезвоживания и особенно характерен для растений, прошедших предпосевное закаливание к засухе, хотя площадь листа у них обычно больше. К. возникает также при недостатке азотного питания, что, однако, не связано с повышением засухоустойчивости растений. См. Гигроморфизм.